ফিলিপিন্সের মধ্যাঞ্চলে একটি আবর্জনা জমা করার স্থানে পাহাড়সমান ময়লার স্তূপ ধসে পড়ে ২২ বছর বয়সী এক নারী নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় অন্তত ৩৮ জন নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

সেবু সিটির বিনালিউ আবর্জনা সংরক্ষণাগারে এ দুর্ঘটনা ঘটে। বর্জ্যস্তূপের নিচ থেকে আহত অবস্থায় ১২ জন পরিচ্ছন্নকর্মীকে উদ্ধার করা হয়েছে। পরে তাদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।

কর্তৃপক্ষের ধারণা, চাপা পড়াদের বেশির ভাগই ওই আবর্জনা সংরক্ষণাগারের কর্মী। তবে কী কারণে হঠাৎ করে ময়লার স্তূপ ধসে পড়েছে, তা এখনো স্পষ্ট নয় বলে জানিয়েছে বিবিসি।

ব্যক্তি মালিকানাধীন ওই সংরক্ষণাগারে উদ্ধার কার্যক্রম চালাতে সরকারি ও বেসরকারি বিভিন্ন সংস্থার প্রায় ৩০০ কর্মী মোতায়েন করা হয়েছে। ঘটনাস্থলে একাধিক খননযন্ত্র, অ্যাম্বুলেন্স ও দমকলের ট্রাক দেখা গেছে।

শুক্রবার এক ফেসবুক পোস্টে সেবু সিটির মেয়র নেস্টর আর্চিভাল বলেন, ‘সবগুলো দল বাকি নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধান ও উদ্ধারে পূর্ণাঙ্গভাবে নিয়োজিত রয়েছে।’

সেবু সিটি কাউন্সিলর জোয়েল গারগানেরা স্থানীয় সংবাদমাধ্যম দ্য ফ্রিম্যানকে বলেন, ঘটনাটি আকস্মিক হলেও এটি মূলত বাজে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার ফল। তার ভাষায়, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান পাহাড় কাটে, মাটি খুঁড়ে, পরে সেই জঞ্জাল দিয়েই আবার আবর্জনার আরেকটি পাহাড় তৈরি করা হয়।

‘এটি কোনো পরিচ্ছন্ন বর্জ্যস্থল নয়, এটি ময়লার খোলা ভাগাড়,’ বলেন গারগানেরা।

ফিলিপিন্সের বড় শহরগুলোতে সেবুর মতো খোলা আবর্জনা ফেলার জায়গা প্রায়ই দেখা যায়। সেবু সিটি মধ্যাঞ্চলীয় দ্বীপগুলো নিয়ে গঠিত ভিসাইয়াস অঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য কেন্দ্র ও যোগাযোগ হাব।