প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনুস মঙ্গলবার একবার আবারও নিশ্চিত করলেন যে, নির্ধারিত সময় অনুযায়ী ফেব্রুয়ারি ১২-এ সাধারণ নির্বাচন ও গণভোট অনুষ্ঠিত হবে। 

তিনি বলেন, “যে যাই বলুক, নির্বাচন হবে ফেব্রুয়ারি ১২-এ—একদিন আগে বা একদিন পরে নয়। ভোট হবে মুক্ত, ন্যায্য ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে, উৎসবমুখর ভাবেই।”

এই মন্তব্য তিনি যখন করলেন, তখন দুই প্রাক্তন মার্কিন কূটনীতিক—অ্যালবার্ট গোমবিস ও মর্স টান—ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের সময় দায়িত্ব পালন করেছেন, তারা ঢাকার স্টেট গেস্ট হাউস জামুনায় প্রধান উপদেষ্টার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন।

প্রফেসর ইউনুস বলেন, নির্বাচনের চারপাশে প্রচুর মিথ্যা খবর এবং বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়ানো হয়েছে। তবুও মধ্যবর্তী সরকার ভোট আয়োজনের প্রতিশ্রুতি অটুট রাখছে এবং ফলাফল ঘোষণার পর নির্বাচিত সরকারকে ক্ষমতা হস্তান্তর করবে। 

তিনি আরও জানান, মধ্যবর্তী সরকার নির্বাচনের সময় সম্পূর্ণ নিরপেক্ষ থাকবে এবং সব রাজনৈতিক দলকে সমান সুযোগ নিশ্চিত করবে।

সাক্ষাৎকারে গোমবিস ও টান বাংলাদেশের সামনের নির্বাচন, জুলাই বিপ্লব ও তার পরবর্তী সময়, তরুণদের বিক্ষোভ, জুলাই চাটার ও গণভোট, মিথ্যা খবর, রোহিঙ্গা সংকট এবং সত্য ও মীমাংসার সম্ভাবনা নিয়ে বিস্তৃত আলোচনা করেন।

প্রফেসর ইউনুস উল্লেখ করেন, তাঁর সরকার গণভোটে ‘হ্যাঁ’ সমর্থন প্রচার করছে। জুলাই চাটার, যা জনগণ অনুমোদন করবে, তা নতুন গণতান্ত্রিক শাসনের সূচনা করবে এবং ভবিষ্যতে স্বৈরশাসনের কোনো সুযোগ রাখবে না।

তিনি আরও বলেন, প্রাক্তন স্বৈরশাসক সরকারের অনুগামীরা মিথ্যা খবর ও বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়িয়ে ভোটকে প্রশ্নবিদ্ধ করার চেষ্টা করছে। “কিন্তু মানুষ সতর্ক। ক্রমেই তারা এআই-নির্মিত মিথ্যা ভিডিও চিহ্নিত করতে পারছে।”

প্রাক্তন উপ-সচিব গোমবিসও মিথ্যা খবরকে বিশ্বব্যাপী গণতন্ত্রের প্রধান শত্রু হিসেবে আখ্যায়িত করেন এবং এর বিরুদ্ধে আরও কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজনীয়তা জোর দেন।

দুই কূটনীতিক প্রধান উপদেষ্টাকে গত আড়াই বছরে দেশের সুষ্ঠু প্রশাসনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেওয়ার জন্য প্রশংসা করেন। তারা জানতে চেয়েছিলেন, বাংলাদেশের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার মতো সত্য ও মীমাংসা প্রক্রিয়া সম্ভব কি না।

প্রফেসর ইউনুস জানান, তিনি নিখিলেন্দ্র ম্যান্ডেলার বন্ধু হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার সত্য ও মীমাংসা প্রক্রিয়া ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করেছেন। তবে তিনি মনে করেন, বাংলাদেশের ক্ষেত্রে তা এখনই সম্ভব নয়, কারণ প্রাক্তন সরকার তাদের অপরাধ স্বীকার করছে না। 

তিনি বলেন, “সময় সঠিক নয়। সত্য ও মীমাংসা আসে তখন, যখন অপরাধ স্বীকার করা হয়, অনুশোচনা প্রকাশ করা হয় এবং সঠিক পরিবেশ তৈরি হয়। কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনো অনুশোচনা নেই, তারা দাবি করছে জুলাই বিক্ষোভে নিহত তরুণরা সন্ত্রাসীদের দ্বারা নিহত হয়েছেন। তাদের অপরাধের প্রমাণ রয়েছে, কিন্তু তারা সম্পূর্ণ অস্বীকার করছে।”

সাক্ষাতের সময় এসডিজি বিষয়ক প্রধান সমন্বয়ক ও সিনিয়র সচিব লামিয়া মোর্শেদও উপস্থিত ছিলেন।